目前，纳米银颗粒（AgNPs）是全球产量和使用量最大的人工纳米材料之一。关于AgNPs带来的潜在环境与健康风险日益受到人们的关注，并成为重要的研究热点。近几十年，已经有许多关于AgNPs对水生生物毒性的研究和综述。但是，关于AgNPs对生物产生毒性的机制尚未达成共识。AgNPs在特定的情况下会溶解并释放Ag⁺，而溶解释放的Ag⁺通常与AgNPs共存，因此很难区分毒性来源。一个悬而未决的问题是，AgNPs在活体动物中的毒性是否仅归因于从AgNPs晶体核心中释放出来Ag⁺，或者AgNPs本身所产生毒性呢？因此，对生物系统中的AgNPs和Ag⁺同时进行形态和定量分析以了解AgNPs的毒性机理将是一个重要的研究思路。
此研究以聚集诱导发光（aggregation-induced emission, AIE）为基础，结合常用的定量和毒性评估方法，系统性的研究了1)实时定量监测了AgNPs在活体生物体内分布及其在生物体体内溶解释放Ag⁺的动力学过程；2)可视化地研究了AgNPs在莱茵衣藻和大型蚤体内地生物 累积以及食物链传递过程，并且定量监测了通过食物链所累积的AgNPs在大型蚤体内二次转化过程；3)可视化地研究了AgNPs在大型蚤体内的母系传递过程、定量测定了母系传递效率并且揭示了其传递的机制。此研究为纳米毒理学研究提供新的方法，实现了无损、原位、连续、可视化地定量监测AgNPs在生物体内行为 （迁移转化以及归趋等），更有利于系统性评估AgNPs的毒性。同时研究有利于系统性了解纳米材料摄入和排出、在生物体内迁移转化 以及潜在毒性，对纳米生物医学有着重要意义。
 

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